Radionucléides dans les aliments
Introduction
Les radionucléides, qu'ils soient d'origine naturelle ou artificielle, sont présents dans l'environnement. Ces matières radioactives peuvent contaminer les aliments et avoir des conséquences sur la santé. La consommation prolongée d'aliments contaminés par des substances radioactives peut endommager l'ADN, entraînant des mutations génétiques et pouvant conduire à un cancer. En cas d'exposition, le degré de dangerosité pour la santé humaine dépend du type et de la dose de radionucléides. Il est également essentiel de connaître la radioactivité des aliments contaminés.
Radionucléides dans les aliments
Les radionucléides fréquemment présents dans les aliments sont des radionucléides naturels tels que le potassium-40, l'uranium-238, le radium-226 et leurs descendants. Des radionucléides d'origine humaine peuvent également être rejetés dans l'environnement suite à un accident nucléaire majeur. L'iode-131 est une source de préoccupation immédiate car il se disperse sur une vaste zone et passe rapidement des aliments contaminés au lait. Parmi les autres radio-isotopes susceptibles de poser un problème à long terme en cas de rejet, on peut citer le césium-134, le césium-137, le strontium-90, le strontium-89 (Sr-89) et le plutonium. Ils peuvent persister longtemps dans l'environnement.
Niveaux de référence de la FDA concernant les radionucléides dans les aliments nationaux et importés
En 1998, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a publié un document (63 FR 43402, FDA 1998) intitulé “ Contamination radioactive accidentelle des aliments destinés à la consommation humaine et animale : recommandations aux agences étatiques et locales ”. Ce document fournit des orientations aux agences étatiques et locales concernant la planification et la mise en œuvre de mesures de protection liées à la contamination accidentelle des aliments destinés à la consommation humaine et animale par des radionucléides.
| Tableau 1 : Niveaux d'intervention dérivés (DIL, Bq/kg) | |
|---|---|
| Groupe des radionucléides | DIL (Bq/kg) |
| Strontium-90 (Sr-90) | 160 |
| Iode-131 (I-131) | 170 |
| Césium-134 + Césium-137 (Cs-134, Cs-137) | 1200 |
| Plutonium-238 + Plutonium-239 + Américium-241 (Pu-238, Pu-239, Am-241) | 2 |
| Ruthénium-103 + Ruthénium-106(un) (Ru-103, Ru-106) | C3/6800 + C6/450 < 1 |
(un) En raison des différences importantes entre les limites d'intervention journalières (LIJ) du Ru-103 et du Ru-106, leurs concentrations respectives sont divisées par leurs LIJ respectives, puis additionnées. La LIJ pour le ruthénium est fixée à moins de un.
Les radionucléides mentionnés ci-dessus sont généralement contenus dans les installations nucléaires ou utilisés comme source de rayonnement en quantités importantes. Ce sont ceux qui sont importants pour la chaîne alimentaire et qui pourraient contribuer de manière significative aux concentrations présentes dans les aliments.
Analyse des radionucléides dans les aliments
Le laboratoire de radiochimie d'EMSL Analytical, Inc. fournit des services d'analyse des radionucléides dans les aliments :
- L'analyse des émetteurs gamma par spectroscopie gamma comprend Cs-134/137, Ru-103/106 et I-131.
- Détermination du Pu-238/239 et de l'Am-241 par spectroscopie alpha.
- Analyse du strontium-90 par comptage bêta
| Analyse de conformité des radionucléides dans les aliments | ||||
|---|---|---|---|---|
| Groupe des radionucléides | Type de rayonnement | DIL (Bq/kg) | Limite de détection (Bq/kg) | Méthode |
| Iode-131 | Bêta, Gamma | 170 | 20 | EPA 901.1 |
| Césium-134 Césium-137 | Bêta, Gamma | 1200 | 10 | EPA 901.1 |
| Ruthénium-103 Ruthénium-106 | Bêta, Gamma | 6800 450 | 50 | EPA 901.1 |
| Strontium-90 | Bêta | 160 | 10 | EPA 905 |
| Plutonium-238/239, Américium-241 | Alpha | 2 | 0.5 | EPA 907 |
| Liste des radionucléides (alpha, bêta, gamma) | ||||
Instructions d'échantillonnage
- Les échantillons liquides sont recueillis dans une bouteille en plastique ou en verre d'un litre.
- Au moins 500 g d'échantillons solides sont recueillis dans un récipient en plastique ou en verre à parois droites d'un quart ou plus, muni d'un bouchon en plastique ou en téflon.
- Une glacière est préférable pour l'expédition d'échantillons d'aliments humides tels que la viande, le poisson, le lait et les légumes frais.
Informations complémentaires et citées
Les radiations et votre santé : https://www.cdc.gov/nceh/radiation/sources.html
” Contamination radioactive accidentelle des aliments destinés à la consommation humaine et animale : recommandations à l’intention des agences étatiques et locales » (FDA, 1998) : http://www.fda.gov/downloads/MedicalDevices/DeviceRegulationandGuidance/GuidanceDocuments/ UCM094513.pdf
Document d'appui relatif aux niveaux de référence pour les radionucléides dans les aliments nationaux et importés (FDA, 2004) : http://www.fda.gov/Food/FoodSafety/FoodContaminantsAdulteration/ChemicalContaminants/Radionuclides/UCM078341
Aliments et cancer : analyse des radionucléides et de leurs niveaux de radiation dans le maïs ghanéen courant : http://gssrr.org/index.php?journal=JournalOfBasicAndApplied&page=article&op=view&path%5B%5D=1110
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